汉字解密之“柳”

       《诗经·小雅·采薇》：“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。”“杨柳”和我们平常见到的柳树是一样的吗？“杨柳”跟杨树有关系吗？今天我们来说说“柳”。

       甲骨文的“柳”是形声字，上面是形符“木”，下面是声符“卯”。金文中写作左“木”右“卯”，或者是上“卯”下“木”。小篆中则把声符略加改变，依然是形声字。

       按《说文》中的解释， “柳”是“小杨也”,是指比较小的蒲柳，属于柳属植物，跟白杨、胡杨等杨树没有什么关系。我们读过《白杨礼赞》，知道白杨是有着笔直的干、笔直的枝的高大的乔木，而柳树则多是枝条下垂、婀娜多姿的灌木。古人所说的“杨柳”，其实就指的是“柳”。

       柳树易种植，易成活，柳树可以用来作家具，柳条可以用来编篮筐，柳树可以给人遮阴……千百年来，柳树跟人们的生活息息相关，人们也喜爱柳，由此也形成了许多跟柳有关的民间风俗，留下了许许多多动人的歌颂柳的诗篇。

       当春天刚刚开始变暖的时候，柳芽预示了春的到来，杨巨源的诗写道“诗家清景在新春，绿柳才黄半未匀”。春天到来时，诗人杜甫看到的是“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”，韩愈认为“最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都”。而贺知章的“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀”成了描写春天柳树美景的经典之作。唐宋时候，到了寒食节、清明节，人们会在家门口插上柳枝，还坐着插满柳条的车子、轿子到郊外踏青。

       柳树枝干遒劲，枝条婀娜，所以也被用来形容美女，比如“杨柳细腰”、“柳眉杏目”。李清照《蝶恋花》写道“晴风初破冻，柳眼梅腮，已觉春心动。”。

       从《诗经·小雅·采薇》中“昔我往矣，杨柳依依”，柳树摇摆的枝条让离家的游子感受到了故土的恋恋不舍，所以人们看到柳树，往往也会想到家乡。李白《春夜洛城闻笛》写道：“故乡此夜曲中闻折柳，何人不起故园情。”再加上“柳”与“留”谐音，古人有折柳送别的习俗。孟郊《古离别》诗有“杨柳织别愁，千条万条丝”，李白《劳劳亭》诗有“天下伤心处，劳劳送客亭。春风知别苦，不遣杨柳青”。历来文人墨客笔下的两大主题，一是关于春天，二是关于送别。而柳恰好是能够同时具备这两大主题的元素，所以诗文中咏柳之作数不胜数也就不奇怪了。